Rachel – Rachel Tchoungui, 1986

Fille spirituelle de Francis Bebey avec lequel elle avait chanté, Rachel Tchoungui est considérée comme l’une des divas de la musique camerounaise. Son premier succès, Numa Dig, remonte à 1974, mais ce n’est qu’en 1986 que sort cet album éponyme, Rachel, où elle est fort bien entourée. La chanteuse y passe en revue les rythmes afro-latin, passant du makossa au merengué, avec son phrasé caractéristique, qui a parfois des accents lyriques. Vincent Nguini dirige l’album et y tient la guitare, avec une section de cuivres impressionnante où l’on retrouve Roger Kom, Féfé Priso, Jimmy Mvondo et j’en passe. Surtout – et c’est assez rare sur les disques camerounais, c’est Paco Séry qui officie à la batterie, secondé par Jean-Claude Ebongue. Ces deux-là maitrisent évidemment l’affaire, et se plongent avec délectation dans les rythmes ewondo du Centre et Sud Cameroun, bikutsi et elak – car oui, Rachel Tchoungui reprend aussi des titres d’Anne-Marie Nzié, évidemment. Si j’ajoute que l’album sort du Studio Johanna, et que derrière l’enregistrement, on retrouve un certain Jacob Desvarieux assisté de l’incontournable Ambroise Voundi…